Métastases cérébrales d'un cancer du poumon: aspect IRM.
Des tumeurs agressives localisées dans le thorax ou l'abdomen peuvent métastatiser au cerveau par voie hématogène. Les métastases cérébrales les plus fréquemment rencontrées proviennent des cancers du poumon (petites cellules, adénocarcinome) ou du sein. Le plus souvent, les métastases cérébrales sont localisées à la jonction matière grise - matière blanche. La plupart des métastases sont trouvées au niveau des hémisphères cérébraux (80%). Moins de 15% sont localisées au niveau du cervelet. L'examen radiologique le plus performant dans la détection des métastases cérébrales est l'imagerie par résonance magnétique (IRM) avec injection intraveineuse de contraste (chélates de gadolinium).
Une métastase cérébrale peut avoir un aspect kystique ou solide. Une métastase cérébrale peut être découverte avant que la tumeur primitive soit connue. La plupart du temps, les métastases sont multiples, mais occasionnellement, on ne trouve qu'une unique lésion. Parfois, l'aspect radiologique d'une métastase peut être identique à celui d'un abcès ou d'un glioblastome. Il existe donc des situations où une biopsie est requise pour poser le diagnostic.
Cas illustratif:
Patiente connue pour un cancer du poumon. Elle est hospitalisée pour des troubles de la conscience. Une imagerie par résonance magnétique (IRM) du cerveau est effectuée.
Cette patiente est jeune et a commencée à fumer très tôt. Les risques d'attraper un cancer du poumon sont significatifs dés que l'on dépasse 20 upa (c'est à dire dés que l'on a fumé un paquet de cigarettes par jour pendant 20 ans). Cette patiente est suivie pour un cancer du poumon qui s'est surtout manifesté par une perte de l'appétit subite et une perte de poids extrêmement importante dans un laps de temps très court. Le cancer était très agressif chez cette patiente.
Devant l'apparition de troubles neurologiques, une IRM a été demandée. Cet examen a été réalisé sur une machine à bas champ. Les séquences pondérées T1, après injection intraveineuse de contraste (chélates de gadolinium), montrent de volumineuses lésions ayant un aspect en "cible", c'est-à-dire avec un centre hypointense (couleur noire sur les images) et avec un liseré périphérique hyperintense (couleur blanche sur les images). Ces lésions correspondent à de multiples métastases de son cancer du poumon. La séquence pondérée en T2 montre un important œdème cérébral visible comme une hyperintensité de la substance blanche. Cet œdème cérébral correspond à une souffrance du cerveau. Il est provoqué par la croissance de ces métastases à l'intérieur de la boite crânienne.
Diagnostic: Multiples métastases cérébrales chez une patiente tabagique de 27 ans atteinte d'un cancer du poumon.
Bibliographie
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Scott W. Atlas. Magnetic Resonance Imaging of the Brain and Spine. 3rd Ed edition. Lippincott Williams & Wilkins. 2001.
AG Osborn. Diagnostic neuroradiology. Mosby. St Louis, 1994.
