IRM: haut champ / IRM bas champ - Production du champ magnétique
IRM à haut champ versus IRM à bas champ
L'imagerie par résonance magnétique peut être effectué avec des champs magnétiques de différentes
intensités. Une imagerie obtenue en employant un champ magnétique de 1-1.5 Tesla est dite à haut
champ. Avec des champs magnétiques supérieurs à 1,5 Tesla, on parle d'imagerie par résonance magnétique (IRM)
à très haut champ. A l'inverse, une IRM employant un champ magnétique d'intensité de moins
de 1T est dite à bas champ.
Aimants permanents
Certaines substances peuvent être magnétisée d'une façon permanente. Le champ magnétique ainsi produit
peut être utilisés à des fins d'imagerie. Les champs magnétiques produits sont de l'ordre de
0.2-0.3T.
Production d'un champ magnétique par le passage d'un courant
Un grand nombre d'IRM utilise le courant électrique pour créer un champ magnétique.
La production du champ magnétique obéit aux deux lois suivantes:
1) Le passage d'un courant
dans une spire induit l'apparition d'un champ magnétique qui est proportionnel à l'intensité du
courant qui traverse le conducteur.
2) La résistance d'une spire conductrice influence le passage du courant (loi d'ohm).
Ce qui est valable pour une spire l'est aussi pour une bobine (=ensemble de spires). On conçoit
d'ores et déjà qu'il est nécessaire de fournir une énergie électrique assez conséquente à la bobine
pour créer un champ magnétique pour avoir un champ magnétique utilisable en routine clinique. Bien
entendu si la résistance du conducteur est beaucoup plus petite que normalement, l'énergie électrique
requise est moindre et de très haut champs magnétiques peuvent être produits. De là découlent les deux
catégories d'unités IRM que l'on trouve dans les instituts de radiologie.
"Aimants" supraconducteurs
En Suisse, la plupart des appareils de résonance magnétique à haut champ (1-1,5 Tesla) utilisent la
technologie des aimants supraconducteurs. Un supraconducteur possède la propriété de transporter
l'électricité sans perte d'énergie lorsqu'il est refroidi à une certaine température
(généralement moins de 100 degré Kelvin). Cette température est atteinte en le plaçant dans un
bain cryogénique (le plus souvent de l'hélium). A cette température critique, dés que l'on a
introduit un courant électrique dans ce système, ce courant va circuler indéfiniment et produira
un champ magnétique permanent. Le champ magnétique ainsi obtenu est de forte intensité et
homogène. Ces systèmes permettront d'obtenir des images ayant un rapport signal/bruit important
et avec une très haute résolution. Le tout pour des temps d'examens très courts. Le principal
désavantage de cette technologie est son coût prohibitif tant du point de vue de l'achat que de
la maintenance.
"Aimants" résistifs/solénoïdes
Le champ magnétique est produit par le passage d'un courant électrique dans des bobines. Ces bobines peuvent avoir différentes configurations. L'une d'entre elles est la configuration en fer à cheval où les deux bobines sont maintenues par un arceau (cf. photo). Le patient est sur la table d'examen, entre les deux bobines et il baigne dans le champ magnétique lorsque le courant circule dans les bobines. Lorsque le courant ne circule pas, il n'y a plus de champ magnétique ("électroaimant"). Les champs magnétiques produits peuvent aller jusqu'à 0.6T. Ces appareils ont un poids énorme qui peut nécessiter des frais d'installation importants. Leurs prix d'achats est cependant moins élevés que pour les appareil utilisant la technologie des supraconducteurs.
IRM ouverte versus intensité champ et type d'aimant
Voici un tableau indiquant l'intensité du champ employé ainsi que le type d'aimant utilisé pour les unités IRM ouvertes les plus fréquemment rencontrées en Europe.
IRM ouverte versus intensité champ et type d'aimant
| Constructeur |
Nom |
Intensité du champ (T) |
Type d'aimant |
| Esaote |
G - scan |
0.25 |
permanent |
| Fonar |
Upright |
0.6 |
résistif |
| Fonar |
360 |
0.6 |
résistif |
| GE |
Profile |
0.2 |
permanent |
| GE |
Ovation |
0.35 |
permanent |
| GE |
openspeed |
0.7 |
supraconducteur |
| Hitachi |
AIRIS mate |
0.2 |
permanent |
| Hitachi |
AIRIS II |
0.3 |
permanent |
| Oni |
OrthOne |
1 |
supraconducteur |
| Philips |
Panorama |
0.23 |
Résistif |
| Philips |
Panorama |
0.6 |
supraconducteur |
| Siemens |
Magnetom C! |
0.35 |
Permanent |
création du tableau: février 2006